Dobra kobieta pozwoliła ojcu spędzić noc sam na sam z dzieckiem w swoim domu, nie podejrzewając, kim on naprawdę jest i co ją czeka rano. Na zewnątrz szalała burza. Wiatr walił w szyby, śnieg sypał w porywach, a drogi były tak zasypane śniegiem, że nie można było nawet wyjść na zewnątrz. Kiedy ktoś zapukał do drzwi, kobieta podskoczyła – nikt by tam nie przyszedł w taką noc. Ostrożnie podszedł do drzwi, lekko je uchylił i zobaczył mężczyznę po czterdziestce, ubranego w cienką kurtkę, z przemoczonymi rękawami. Trzymał na rękach dziecko owinięte w kocyk. „Wybacz mi” – powiedział cicho – „mój samochód utknął na drodze. Jestem sam z dzieckiem, nie mogę dojechać do miasta. Czy mogę zostać u ciebie do rana?” Kobieta zawahała się, ale gdy spojrzała na chłopca, jej serce natychmiast zmiękło. „Oczywiście, wejdź. Nie możesz zostać na zewnątrz w taką pogodę.” Rozpalił piec, postawił czajnik na ogniu i podgrzał mleko. „Ale gdzie jest matka dziecka?” zapytała łagodnie. Mężczyzna spojrzał w dół. „On odszedł... Zostałam z nim sama.” Mówił niewiele, ale w jego oczach nie było złośliwości – tylko głębokie zmęczenie. Kobieta położyła ich przy piecu i przyniosła im stary koc. „Odpocznij. Rano, kiedy burza ustanie, będziesz mógł wyjechać.” Ale rano kobieta z przerażeniem odkryła coś strasznego.Dalsza część historii w pierwszym komentarzu pod obrazkiem

Koc był pognieciony, ale miejsce było puste.

„Proszę pana?” zawołała cicho. „Proszę pana?”

Brak odpowiedzi. Wyszła na korytarz, spojrzała na drzwi – były otwarte. Na zewnątrz śnieg miał zaledwie kilka stóp głębokości, a potem ślady stóp zniknęły. Wiatr je zatarł.

Serce kobiety zaczęło bić jak szalone. Pobiegła z powrotem do domu, rozejrzała się i zobaczyła: na stole, obok filiżanki, leżał stary skórzany portfel. Drżąc, otworzyła go. W środku – fotografia. On, dziecko i młoda kobieta. Na odwrocie widniał wyblakły napis: „Dla Marii – wybaczcie, że mnie nie było”.